Principais Gases Tóxicos
Assim, os principais gases tóxicos são:- Amônia (NH3)
- Cianeto de Hidrogênio (HCN)
- Dióxido de Carbono (CO2)
- Dióxido de Enxofre (SO2)
- Gás Cloro (Cl2)
- Monóxido de Carbono (CO)
- Sulfeto de hidrogênio (H2S)
Amônia (NH3)
É um gás tóxico produzido a partir da decomposição bacteriana de compostos nitrogenados, como proteínas e ácido úrico, existentes nos dejetos das aves. Segundo estudos, a concentração máxima de amônia permitida na atmosfera é de 25 ppm (partes por milhão). Acima deste valor, a maioria dos seres vivos desenvolve problemas respiratórios e imunodepressão. Muito usado em ciclos de compressão (refrigeração), devido ao seu elevado calor, de vaporização e temperatura. Também é utilizado em processos de absorção em combinação com a água. A amônia e seus derivados ureia, nitrato de amônio e outros são usados na agricultura como fertilizantes. Também é componente de vários produtos de limpeza.
Outro produto importante derivado da amônia é o ácido nítrico. Em condições ambientais correntes a amônia é encontrada em estado gasoso e apresenta um odor penetrante característico. Embora este composto contribua significativamente na produção de alimentos na forma de fertilizantes (adubos), em geral, o gás propriamente dito é cáustico e pode causar danos sérios à saúde. Para humanos, em particular, a exposição a concentrações muito altas de amônia gasosa pode causar danos sérios nos pulmões ou ser letal.
Cianeto de Hidrogênio (HCN)
Também chamado ácido cianídrico ou ácido prússico, é gás incolor com típico odor amargo, lembrando amêndoas. É um composto extremamente volátil. Puro, pode ser encontrado tanto na forma líquida quanto gasosa, devido ao seu baixo ponto de ebulição e grande volatilidade. Os sais de cianeto são cáusticos e pode ocorrer sensação de queimação na língua e inflamação da mucosa gástrica após a ingestão. Em casos de inalação pode ocorrer irritação nasal.
Grande parte dos plásticos contêm na sua composição compostos nitrogenados, que por combustão liberam gás cianídrico. Devido à liberação de cianeto de hidrogênio durante a queima de diversos tipos de plástico, as vítimas de incêndios eventualmente têm como causa morte por envenenamento. Na tragédia da Boate Kiss, em Santa Maria (RS), vários jovens morreram vítimas do incêndio, o fogo entrou em contato com o teto que era de espuma. Esse contato soltou cianeto e os jovens morreram de asfixia.
Dióxido de Carbono (CO2)
É um dos gases do efeito estufa que menos contribui para o aquecimento global, já que representa apenas 0,03% da atmosfera. O excesso de dióxido de carbono que atualmente é lançado para a atmosfera resulta da queima de combustíveis fósseis, principalmente pelo setor industrial e de transporte.
Dióxido de Enxofre (SO2)
É um gás incolor, muito solúvel na água, gás irritante para as mucosas dos olhos e vias respiratórias. Em concentrações elevadas, pode provocar efeitos agudos e crônicos na saúde humana, especialmente em nível de aparelho respiratório e agravar problemas cardiovasculares pela presença simultânea do SO2 e de partículas na atmosfera. É um gás que contribui para o efeito estufa. Países industrializados emitem grandes quantidades desse gás na atmosfera, principalmente a partir de centrais termoelétricas à base de petróleo ou carvão e fábricas de ácido sulfúrico.
Gás Cloro (Cl2)
Gás extremamente tóxico e de odor irritante, encontrado formando parte de cloretos e cloratos, sobretudo na forma de cloreto de sódio nas minas de sal gema e dissolvido na água do mar. O cloro é aplicado principalmente no tratamento de águas, no branqueamento durante a produção de papel e na preparação de diversos compostos clorados, como por exemplo o hipoclorito de sódio e hipoclorito de cálcio.
Monóxido de Carbono (CO).
É um gás inodoro, incolor e insípido e é classificado como asfixiante, cuja ação tóxica provoca uma deficiência de oxigênio nos tecidos orgânicos, causada por uma alteração no mecanismo de transporte de oxigênio. Acidentes desse tipo ocorrem com certa frequência, principalmente com pessoas fechadas em garagem com um automóvel em funcionamento. Em baixas concentrações no ar ele pode produzir afecções crônicas, principalmente em pessoas anêmicas ou com deficiências respiratórias ou circulatórias. A principal origem do monóxido de carbono está na combustão incompleta do carvão e do petróleo. Calcula-se em 260 milhões de toneladas por ano a produção mundial desse gás. O maior perigo dele reside provavelmente no fato de ser “ invisível “, ao contrário do que se supõe, os gases de escapamento de automóveis são mais tóxicos que as fumaças negras dos caminhões a óleo, pois a combustão nos motores a gasolina produz mais monóxido de carbono que a dos motores a diesel. O monóxido de carbono possui grande afinidade química pela hemoglobina do sangue, em substituição ao oxigênio, o que pode causar a morte por asfixia.
Sulfeto de hidrogênio (H2S)
É um gás incolor, de cheiro desagradável característico, que devido a sua toxidez é capaz de irritar os olhos e/ou atuar no sistema nervoso e respiratório podendo matar (de acordo com a concentração), um ser humano em questão de minutos. Ocorrências de H2S podem ser encontradas nas jazidas de petróleo e gás natural, na extração de sal (cloreto de sódio), nas águas subterrâneas, em esgotos sanitários, etc. Nos segmentos industriais o H2S é oriundo de processos de remoção de gases ácidos, de tratamento de efluentes, de fermentações, etc.
